Die wichtigste europäischen Nautikveranstaltung des Jahres ist die internationale ARC Regatta, die alljährlich im November in Las Palmas de Gran Canaria in See sticht und als Ziel das 2.700 Seemeilen entfernte Santa Lucía in der Karibik hat. Die Organisatoren, The World Crui-sing Club, in Zusammenarbeit mit der Stadtvermarktung der Hauptstadt und dem kanarischen Tourismusministerium freuten sich über die Rekordteilnahme im Vorjahr. Etwa 300 Segelboote mit knapp 2.000 Teilnehmern aus 34 Ländern weltweit nahmen an diesem Abenteuer teil. Davon nahmen die Briten das größte Kontingent ein, gefolgt von den Deutschen, Schweden und den USA. Obwohl Europa stark vertreten ist, findet man auch Teilnehmer aus fernen Ländern, wie z. B. Mauritius, Georgien, Kolumbien, Australien, Russland, Südafrika und den USA. Etwa ein Fünftel der Teilnehmer sind Damen und das Durchschnittsalter liegt bei 49 Jahren.
Diese ARC Regatta reiht sich ganz oben in die Wunschliste der Hochseesegler aller Yachttypen und -größen ein. Familienboote, Profis, pensionierte Ehepaare, abenteuerlustige Amateure und wettbewerbsorientierte Wettkämpfer. Sie alle vereint die Leidenschaft zum Segeln. Im Verbund den Atlantik zu überqueren gibt, trotz aller möglichen aufkommenden Herausforderungen, beruhigt. Die Charakteristika der Segelaffinen ist sehr vielfältig. Der Weg ist sozusagen das Ziel und das Wichtigste ist: anzukommen. Die Sicherheit, in so einem großen Verbund zu segeln, unterstützt die eine oder andere Entscheidungsfindung für die Partizipation.
Die Seefahrt hat auf den Kanaren spätestens seit der Eroberung des Archipels im 15. Jhdt. und der danach folgenden Entdeckungsreisen eine enorm hohe Bedeutung. Neben der gegenständlichen Regatta werden seit Jahrzehnten auch andere Wettbewerbe ausgetragen, wie z. B. Rendez-Vous Tall Ships, Discoveries Race Los Alisios oder Mini Transat und natürlich etliche Regatten der auf den Kanaren so typischen und beliebten Vela Latina. Das sind kleine traditionelle einmastige Riggs mit einem Segel, dem sog. Lateinersegel.
Welle um Welle in die Karibik
Für die diesjährige 33. Ausgabe der Atlantic Rally for Cruises waren mit Oktober 290 Boote angemeldet und einige Teilnehmer sind im Sporthafen Puerto deportivo El Muelle bereits ankommen. Das Veranstaltungsbüro öffnet formal am 2. November und wird für die hervorragende Betreuung und das Rundumveranstaltungsprogramm auch international gelobt.
Andrew Bishop, Präsident des World Cruising Club, verkündete einige Neuerungen für die diesjährige Edition. Aufgrund der starken Nachfrage wird es erstmals drei Starts geben und zwei Zieldestinationen. Neben dem klasischen St. Lucia wird ein zweiter Zielhafen angefahren. Letzter Tag zur Einfahrt der Teilnehmer im Sporthafen von Las Palmas ist der 8. November.
Die Überfahrt dieser Regatta wird etwa zwei Wochen in Anspruch nehmen.
ARC LAS PALMAS
So., 25. November
Die originale ARC Regatta mit etwa 300 Booten wird von Las Palmas de Gran Canaria direkt nach Santa Lucía segeln und dafür zwischen zwei bis drei Wochen benötigen. Das Spektakel ist etwas Besonders und alljährlich scharen sich tausende Menschen in Hafennähe, um die Boote jubelnd zu verabschieden. Schon am Vormittag kündigt eine Blaskapelle den bevorstehenden Start an, die rund um die Marina marschierten während die Teilnehmer der Regatta die allerletzten Arbeiten für ihr bevorstehendes Abenteuer durchführen.
Die Boote beginnen ab 10.00 Uhr abzufahren, wenngleich der offizielle Start der Mehrrumpfboote (Multihulls) um 12.30 Uhr ist, gefolgt von der Regattagruppe um 12.45 Uhr und den Groß- und Fahrtenseglern um 13.00 Uhr.
ARC+ So., 11. November
Etwa 70 Boote fahrten von Mindelo über Sao Vicente bis zu den Kapverden. Dort ankern sie einige Tage und starten dann erst nach Santa Lucia.
ARC - Kapverden nach St. Vincent - Do., 15. November
Ertmals ein weiterer Start, anstelle Santa Lucia führt diese nach St. Vinzenz (ca. 47 Meilen südlich von Santa Lucia).
