Wandern ist ‚in‘ und die beliebteste Freizeitaktivität der Deutschen, noch vor dem Radfahren oder Laufen. Längst ist die Erkundung der schönen Natur nicht mehr ‚nur‘ bei betagterem Publikum beliebt. Das Durchschnittsalter der Outdoor Fans ist auf ca. 40 Jahre runter gerutscht. Immer mehr Menschen versuchen der Hektik und dem Lärm der urbanen Ballungszentren zu entfliehen und zugleich die wunderbare Schönheit unserer Erde beim Wandern hautnah zu erleben. Das ist gut für den Körper, das Herz, den Kreislauf und nicht zuletzt für die Psyche. Das Bewegen in frischer Luft könnte man als wahrhaften ‚Gesund- & Glücklichmacher‘ betrachten, wie es auch Studien aus wissenschaftlicher Sicht versuchen zu ergründen.2)
Wüstenlandschaften, Wälder und Wiesen, bizarre Felsformationen und schroffe Küstenabschnitte, tiefe Schluchten und hohe Berge, eine unbeschreiblich große vegetative Artenvielfalt und das alles bei einem ganzjährig angenehmen Klima machen Gran Canaria zu einer perfekten Destination für Wanderfreunde, die für ihren Einsatz mit herrlichen Panoramen und spektakulären Ausblicken belohnt werden.
Bedingt durch die hiesigen geologischen Gegebenheiten und die Passatströmungen reiht sich daher ein Mikroklima an das andere. Über vierzig Prozent der Fläche auf Gran Canaria sind zum Naturschutzgebiet erklärt worden. Nicht zu Unrecht führt diese Insel in vielen Reiseführern den Beinamen „Minikontinent“.
Gran Canaria Natural & Active Zentrale Vegueta
Um diese Einzigartigkeit der Landschaft aufzuzeigen wurde vor sieben Jahren das Gran Canaria Walking Festival initiiert, das von Jahr zu Jahr mehr Teilnehmer aus der ganzen Welt anlockt. Allein im Vorjahr nahmen um die 800 Menschen aus über 30 Ländern daran teil.
Was macht das Festival so Besonders und wer steckt dahinter? Wir begaben uns in die Direktion von Gran Canaria Natural & Active nach Las Palmas de Gran Canaria. Im Herzen der Altstadt Vegueta befindet sich in den historischen Räumlichkeiten eines Kolonialbaus aus dem 19. Jhdt. die Zentrale. Dort treffen wir auf die Direktorin Verónica Alemán Díaz1), die als qualifizierter Tourismusprofi seit fünf Jahren diese Position inne hat und ihr Team. Sie führt uns in ihr Büro und macht uns mit ihren Kolleginnen bekannt:
Attiamana Rodríguez Moreno ist Marketingprofi mit Spezialisierung auf Medienkommunikation und Soziale Netzwerke. Sie ist in die Organisation eingebunden und setzt die Ideen der Geschäftsleitung designtechnisch kreativ um.
Ana Karina Córdova Suarez ist Tourismusfachfrau und seit zwei Jahren im Team. Sie fokussiert sich als leidenschaftliche Wanderin auf die operative Umsetzung, immer auf der Suche nach neuen und originellen Plätzen und Orten.
Viel Arbeit und noch mehr Know-How
Gran Canaria Natural and Active ist eine Vereinigung, die unter der Schirmherrschaft der Tourismusbehörde der Inselregierung sowie von Gran Canaria Reserva de la Biosfera steht. Das Festival wird in Zusammenarbeit und mit Unterstützung der Gemeinden San Bartolomé de Tirajana, Moya, Agaete, Valleseco und einigen Sponsoren veranstaltet.
Veronica erläutert: „Viele, besonders auf der Insel, unterschätzen die Arbeit, die wir mit der Organisation so eines großen Festivals meistern müssen. Die Teilnehmer sehen ‚nur‘ den Wanderführer vor Ort. Allerdings arbeiten wir im Prinzip schon ein ganzes Jahr an dem Wanderfestival, das wir von Grund auf jedes Jahr neu planen. Welche Routen und welche ‚Goodies‘ können wir anbieten. Wir suchen Sponsoren und Partner, Hotels, Bodegas etc. Wir erstellen das komplette Marketingmaterial und lassen es produzieren. Viele Verträge und Vereinbarungen gehören zu unserer täglichen Arbeit. Und wenn das Festival vorbei ist, dann ist eine Menge Schreibarbeit angesagt, denn wir müssen für unsere Sponsoren detaillierte Berichte über alle marketingrelevanten Aktivitäten erstellen.“
Mehr als ‚nur‘ ein Walking Festival
Gran Canaria Natural and Active ist für die Vermarktung der Insel im Sektor Individual- und Aktivtouristen verantwortlich. Veronica erklärt uns, was das konkret bedeutet: „Die Abstimmung und Bekanntmachung von den Landhäusern (Casas rurales, hoteles rurales) fällt ebenso darunter wie Freizeitaktivitäten (Canyoning, Campen etc.) und wir arbeiten sehr viel mit Part-
In den letzten Jahren wurde das Festival auf der ganzen Welt präsentiert und das spiegelte sich auch in den Teilnehmern wider, wie z. B. aus China, Mexiko, Australien und Kanada. Man muss berücksichtigen, dass es mit dem Wandern nicht zu Ende ist, denn wenn die Gäste zufrieden und glücklich sind, dann werden sie in ihrer Heimat davon erzählen – die Mund zu Mund Propaganda darf man nicht vernachlässigen.“
nern, wie z. B. Climbo Sport oder Bienestar. Im Tourismus muss man kreativ sein, denn letztendlich geht es um Menschen, bzw. darum, diese anzusprechen und glücklich zu machen.“
Gezieltes Marketing und viele Kooperationen
Verónica setzt auf Networking, Synergien und Kooperationen. Sie begibt sich auf gezielte Partnersuche und setzt die entsprechenden Marketingaktivitäten ein, um das Profil dieses Urlaubersegments gezielt anzusprechen und somit Streuverluste bei den Ausgaben weitgehend zu minimieren. Im Laufe der Zeit haben sie mit internationalen Großveranstaltungen kooperiert, wie z. B. dem Val d‘Aran Walking Festival in den Pyrenäen sowie weiteren in Portugal, Italien und Schottland. Zudem gibt es inzwischen eine Vielzahl an Kooperationsvereinbarungen mit Fachfirmen, beispielsweise in Deutschland oder Irland, sowie eine Zusammenarbeit mit der Europäischen Wandervereinigung (European Ramblers Association).
Was ist neu beim Walking Festival 2018?
Wie schon erwähnt, wird jedes Jahr ein neues Programm entwickelt und in der diesjährigen 7. Edition wurde die Austragung des Walking Festivals um zwei Wochen vorgezogen und findet nunmehr vom 24. bis zum 28. Oktober 2018 statt.
Das Festival umfasst sechs zauberhafte Routen mit verschiedenen Schwierigkeitsgraden, die generell um eine Spur einfacher sind als jene im Vorjahr und so selbst weniger geübten Wanderern Freude bereiten werden. Siebzig Parnter sind in dieser Ausgabe involviert, wie z. B. Landhäuser, Bodegas, Kunsthandwerksbetriebe, Busfirmen, Autovermietungen etc., um einen möglichst umfassenden Service bieten zu können.
Durch die Internationalität der Teilnehmer ist die Stimmung sehr offen und harmonisch. Man tauscht sich aus, lernt Land und Leute von ihrer authentischen und gastfreundlichen Seite sowie auch Gleichgesinnte kennen. Es gibt kaum eine bessere Möglichkeit mit anderen Menschen in entspannter Weise in Kontakt zu treten.
In unseren letzten sechs Ausgaben haben wir Ihnen die Wanderungen einzeln vorgestellt und sind sie größtenteils davor gewandert. Ein besonderes Highlight ist die Nachtwanderung im Herzen der Insel, denn an kaum einem anderen Ort auf der Welt leuchten die Sterne so hell und klar wie hier. Ein Experte erklärt astronomische Zusammenhänge und diese kann man durch das Fernrohr auch selbst beobachten (siehe Programm linke Seite).
Infos & Anmeldung
Eine Wanderung kostet 30 Euro und der komplette Wanderpass für alle sechs Routen lediglich 130 Euro. Alle Touren werden von professionellen mehrsprachigen Wanderführern begleitet, die umfassende Hintergrundinformationen geben, z. B. über Flora, Fauna, Geologie, Archäologie und Kultur, Traditionen und Gastronomie. Man könnte somit das Wanderfestival auch als Tour für die fünf Sinne umschreiben. Die Wanderungen umfassen neben den professionellen Führern, Verkostungen von regionalen Spezialitäten, Pick Nick-Bag, Erfrischungen, Versicherungen und sogar die Teilnahme an Gewinnspielen. Jeder einzelne Tour hat ein individuelles Programm, vom Abstecher zur Bodega bis hin zu Folkoredarbietungen. Tipp: Die Wanderungen werden teilweise schon lange im Voraus gebucht und daher würden wir Ihnen eine rasche Reservierung empfehlen, falls Sie am diesjährigen Festival noch teilnehmen möchten.
Umfassende Informationen und Tourenbeschreibungen (auch auf Deutsch) finden Sie auf der offiziellen Webseite:
www.grancanarianaturalandactive.com
Anmeldungen:
www.grancanariawalkingfestival.com
Steckbrief
1)Verónica Alemán Díaz
Verónica Alemán Díaz ist seit 18 Jahren im Tourismus tätig und besticht durch ihre Lösungsorientierung, besonders dann, wenn andere nur Probleme sehen. Ihre Professionalität, gepaart mit ihrer herzlichen und offenen Art, führten zu einer beachtlichen Karriere. Seit November 2013 bekleidet sie die Position als Generaldirektorin von Gran Canaria Natural & Active des Tourismusministeriums der Inselregierung und F.E.H.T; Studium Unternehmensführung in Dortmund (2006); Master für Tourismusmanagement an der ULPGC (2010) und Postgraduat; Master in Comercial, Marketing, Werbung, Protokoll, Werbung und E-Commerce an der Universität Madrid (2012); International Master Strategisches Coaching am kanarischen Institut für Coaching (2018).
2)Die medizinische Privatuniversität Paracelsus Salzburg (www.pmu.ac.at) - Das Institut für Ecomedicine untersuchte Probanden zwischen 65 und 85 Jahren, die eine Woche lang täglich in der freien Natur wanderten. Dabei kam heraus, dass sich die sogenannten T-Zellen im Körper regenerierten, die im menschlichen Organismus eine zentrale Rolle bei der Immunabwehr spielen. Ergo werden alte Zellen im Blutkreislauf entfernt und durch junge, reaktionsfähige Zellen ersetzt. Auch in den Stresshormonen sind die positiven Auswirkungen nachzuvollziehen (siehe Ausgabe Nr. 100 vom 3. Juni 2016)
